四十八瀬川小草平ノ沢〜勘七ノ沢

沢のエキスパート、「その空の下で。。。」のひろたさんとの初手合わせ。もともとはひろたさんが箱根方面へ出張ということだったので「それなら丹沢」という話だったのが、出張自体はなくなっても丹沢企画は生き残ったというものです。私はもう沢靴は押し入れにしまいかけていたのですが、丹沢なら天気に恵まれればそれほど寒いこともないし、前から何本か継続遡行をやってみたいと思っていたので、新茅ノ沢（大滝を登ってから下降）〜モミソ沢〜小草平ノ沢下降〜勘七ノ沢をつなぐプランを提案。ただ、この時期日が短く、加えて私が車がないため出発時刻がそれほど早められないことを考慮し、新茅ノ沢はカットすることになりました。

さて、栃木県在住のひろたさんは前夜のうちに車で神奈川県まで移動し、私は始発の電車に乗って小田急線の渋沢駅に6時半に待ち合わせることにしました。前夜比較的早くに会社を出た私でしたが、それでも帰宅したのは23時頃。パッキングを終えて寝たのが午前1時で、5時の電車に乗るために目覚まし時計を冗長構成にして就寝したのですが……目覚めたのはなんと待ち合わせ時刻の6時半。ひえ〜！

何はともあれひろたさんの携帯に電話をかけ、爽やかな声のひろたさんに寝坊のお詫びを平謝りで入れた上で、モミソ沢はソロで登っていただき、大倉尾根上の堀山の家で9時45分合流ということにしました。

さっさと着替えて電車に飛び乗り、渋沢駅からタクシーも使って大倉の登山口に着いたのが8時45分。背中には登攀具一式と9mm40mのロープが入っていてけっこう重いが、とにかくがんばって歩き出します。今日は天気もよくて大勢のハイカーが大倉尾根を歩いていますが、次々に道を譲っていただいて先を急ぎました。しかし残念ながら1時間で堀山の家に着くことはできず、約束の時間より10分遅れでひろたさんと合流することができました。ひろたさんもその少し前にモミソ沢の遡行を終えたところだそうで、何はともあれ寝坊と遅参のお詫び。

身繕ろいをして軽く朝食をとってから、大倉尾根をわずかに下ったところから右手の斜面へ下降開始。最初は間伐による倒木だらけの土の斜面ですが、すぐに細い流れに入り、やがてはっきりとした沢筋となってきました。小さい滝は正面から下り、大滝は左岸から懸垂下降。そこから下のCS滝では私がハマリかけましたが、後は基本的にクライムダウン。それでもいくつかの滝では易しい横の斜面に逃げてしまいましたが、ひろたさんはひたすら水流沿いにクライムダウンを繰り返し、そのこだわりと気迫には圧倒されました。

最後の滝を懸垂で下ると勘七ノ沢の出合。壁が立ったテクニカルなF1が豊富な水流を手前の釜に落としています。お互いフリーで行くことにして、「ここは落ちても水に落ちるだけですから」と言った舌の根が乾く間もなくいきなりバランスを崩して水に落ちてしまいました。……恥ずかしい。気を取り直して再び水流に近付き、今度はしっかりバランスをとって水流左の急斜面を登って行きます。後続のひろたさんも難なく登ってきました。F1を過ぎて2〜3分も歩かないうちに、きれいなグリーンの淵が目の前に現れます。ここは泳ぎかな、しかし膝まで濡れれば左の壁沿いにへつることもできそうです。そこで水中のフットホールドを足で探りながら左壁にへばりついてみましたが、これがホールドが細かくて、ボルダリングのトラバースの課題みたいでけっこう面白くはまってしまいます。あと少しで傾斜の緩いところへ行けるのですが、そこまでの1手を探しているうちに背中の重さに引かれてドボン！と淵に落ちてしまいました。水は思ったほど冷たくなかったのですが、とにかく悔しい。そこで泳いで元の場所に戻り、もう一度トライ。しかし今度も同じところで落ちてしまい、しぶしぶ諦めて前方へ泳ぎ進みました。ひろたさんもここは慎重にへつっていましたが、見事に濡れることなく突破。さすがです。

F2はぼろぼろの右壁を登り、F3は右壁をぐるりとへつって（ここもかなり楽しい）水流の右から上へ抜けました。ナメを過ぎてF4は2段になっており、下段を右から越えて、上段は右から回りこみ右上するルンゼ状を登ります。その先は堰堤がいくつか続き、途中で休憩も入れながら明るい河原を奥へと進みます。

いよいよ大滝。ここだけはロープを結んで確保しながら登ることにします。

私「リードしますか？」
ひ「どちらでもいいです」
私「ジャンケンで決めましょうか？」
ひ「それじゃ、リードどうぞ」

いや〜、毎度あつかましくてスミマセン（というか、初対面なのに……）。たぶん「リードさせてくれ」と私の顔に書いてあったのでしょうね。ここは左からバンドを水流に近付き、ちょっとバランスが難しい1歩をこなして残置ピトンにランナーをとったら、後は水流沿いにホールドをつないでいくだけ。途中あと2箇所ランナーをとって落ち口に抜け、セカンドのひろたさんを迎えましたが、ひろたさんもノープロブレムですいすい登ってきます。

この沢で一番楽しいのは、実はここから先のゴルジュ帯。小滝が連続する中を適当にラインを決めて思い思いに登っていきます。正面から両足突っ張りで越えたり側壁を微妙なバランスでへつったり（ここでも一度泳ぎました）、パズルを解くみたいで飽きることがありません。ひろたさんも嬉々として遡行していきます。やがてゴルジュが終わると開けたガレの河原で、それでもしばらくは水流が続いていましたが、右岸に崩壊地を見る頃から伏流になり、そのすぐ先の三俣にごていねいに靴までぶら下げたシグナルがあって真ん中の沢筋へと分け入ります。さらにその先2本目の脆いルンゼを詰めて尾根筋へと出ると、すぐに花立山荘が見えてきました。もうこの頃には私は体力的にへろへろ。しかしひろたさんはまだまだ元気一杯で、もう1本くらい沢を登れそうな勢いでした。

花立山荘で休憩していたハイキングのおばさんたちはヘルメット姿の我々を見て「工事の人たち」と思ったようでしたが、とにかくネクターを買ってひろたさんと乾杯。沢装備をザックにしまい、戸沢出合まで駈け降りました。暗くなってきた戸沢でひろたさんの車に乗り、花立山荘のおじさんに教えてもらった「湯花楽」というスーパー銭湯で汗を流した後、手近のファミレスでとんかつ定食で打ち上げました。

ひろたさん、今回はご迷惑をおかけしました。これに懲りず、またよろしくお願いします！